অপরূপ সুন্দরবন। খুলনার কয়রা উপজেলার কাশিয়াবাদ এলাকা থেকে সম্প্রতি তোলা।

————————————————————————————

দিশারী ডেস্ক। ২১ মার্চ, ২০২৪ খ্রিস্টাব্দ।

আজ বৃহস্পতিবার পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক বন দিবস। জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ২০১২ সাল থেকে বন বিষয়ে সচেতনতা সৃষ্টি করতে প্রতিবছর দিবসটি পালিত হয়ে আসছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, বনভূমি মাটির ক্ষয় রোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, সেই সঙ্গে এর স্থিতিশীলতা ও গুণগত মান বজায় রাখে। বনাঞ্চল ‘কার্বন সিংক’, কার্বন ডাই-অক্সাইড শোষণ এবং আটকে রাখে। বনের গাছ আনুমানিক ৯৫ শতাংশ পানি শোষণ ও ফের তা বিতরণ করে।

তাই একটি দেশের সুস্থ, সুন্দর ও স্বাস্থ্যসম্মত পরিবেশের জন্য ভূখণ্ডের মোট আয়তনের ২৫ শতাংশ বনভূমি থাকা অপরিহার্য। কিন্তু বর্তমানে আমাদের দেশে এই হার মাত্র ৭-৮ শতাংশ। আর প্রতিনিয়ত যে হারে বন উজাড় করা হচ্ছে, এভাবে চলতে থাকলে আগামী এক দশকে সেটা ৫ শতাংশে নেমে আসবে।

বিশ্বে বনভূমি উজাড়ের তালিকার শীর্ষের দিকে আছে বাংলাদেশ। আবার বনভূমি চলে যাচ্ছে অবৈধ দখলে। দখলদারের তালিকায় সরকারি রয়েছে প্রতিষ্ঠানও। এরই মধ্যে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় থেকে আড়াই লক্ষাধিক একর বনভূমির অবৈধ দখলকারী ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে।

তালিকা অনুযায়ী সারা দেশে দুই লাখ ৫৭ হাজার একর বনভূমি দখলের সঙ্গে জড়িত বনভূমি উজাড়ে শীর্ষের দিকে বাংলাদেশ এক লাখ ৬০ হাজার ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান। দখল করা বনভূমি উদ্ধার অভিযানেও তেমন সফলতা আসেনি।

তবে অবৈধ দখলমুক্ত করার পাশাপাশি বন সংরক্ষণ ও সম্প্রসারণে সরকার কাজ করছে বলে জানিয়েছেন পরিবেশ বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী সাবের হোসেন চৌধুরী।

ওয়াশিংটনভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান ওয়ার্ল্ড রিসোর্সেস ইনস্টিটিউট পরিচালিত প্ল্যাটফরম গ্লোবাল ফরেস্ট ওয়াচ জানিয়েছে, দেশে করোনাভাইরাস মহামারির মধ্যেও ২০২০ সালে ৫৩ হাজার একর বৃক্ষ আচ্ছাদিত এলাকা কমেছে। ২০০১ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে বৃক্ষ আচ্ছাদিত এলাকা কমেছে প্রায় চার লাখ ৯৪ হাজার ২১১ একর।

এই বিশাল এলাকার গাছগাছালি ধ্বংস না হলে ৭৩.৪ মেগাটন কার্বন ডাই-অক্সাইড নিঃসরণ ঠেকানো যেত। দেশে বন বিভাগের মোট জমি ৩৭ লাখ ৭১ হাজার ১২৪ একর। এর মধ্যে তিন পার্বত্য জেলায় (রাঙামাটি, বান্দরবান ও খাগড়াছড়ি) রয়েছে ১৭ লাখ ১৬ হাজার একর জমি।

সংসদীয় কমিটিতে মন্ত্রণালয়ের দেয়া এক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, স্বাধীনতার পর দেশের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ বনাঞ্চল ধ্বংস হয়েছে। শিল্পপতি থেকে শুরু করে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি ও স্থানীয় প্রভাবশালীরা বনভূমি দখলবাজিতে যুক্ত।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, দেশের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলীয় অঞ্চলের সুন্দরবনের মতোই প্রাকৃতিক দুর্যোগের বড় রক্ষাকবচ কক্সবাজারের প্যারাবন। কক্সবাজার জেলার উপকূলজুড়ে একসময় সুন্দর বন থাকলেও চিংড়ি চাষের দৌরাত্ম্যে তা অনেক আগেই ধ্বংস হয়েছে।

একইভাবে চলছে বিশ্ব ঐতিহ্য সুন্দরবন উজাড়ের নানা আয়োজন। অবাধে গাছ কাটা, চিংড়ির ঘের দেওয়া এবং চারপাশে অসংখ্য শিল্প-কারখানা নির্মাণ এই বনকে ধীরে ধীরে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যাচ্ছে। নির্বিচার বৃক্ষনিধনের ফলে সুন্দরবনের আয়তন ১০ হাজার বর্গকিলোমিটার থেকে এখন চার হাজার বর্গকিলোমিটারে এসে ঠেকেছে।

পরিবেশের হুমকি জেনেও এক লাখ ৬০ হাজার একর বনভূমি বিভিন্ন ব্যক্তি ও সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। গাজীপুর ও কক্সবাজারে দুটি সাফারি পার্ক থাকা সত্ত্বেও মৌলভীবাজারের জুড়ীতে সংরক্ষিত বন লাঠিটিলায় আরেকটি করার উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। এমন পদক্ষেপ বনের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াবে বলে পরিবেশবাদীরা মনে করছেন।

দেশের কেন্দ্রভাগে অবস্থিত বৃহৎ বনভূমি এলাকা টাঙ্গাইলের মধুপুর শালবনের তিন হাজার একর কোর এলাকাকে ২০০০ সালে ৬১ হাজার রানিং ফুট দেয়াল দিয়ে ঘিরে বিতর্কিত ‘ইকোট্যুরিজম প্রকল্প’ শুরু হয়। এ ছাড়া মধুপুরের ৪৫ হাজার একর ও গাজীপুরে ভাওয়ালের প্রায় ১২ হাজার একর বনভূমি দখলে রেখেছে বিভিন্ন শিল্পপ্রতিষ্ঠান ও প্রভাবশালীরা।

এই অবস্থায় বাংলাদেশ দীর্ঘমেয়াদি পরিবেশগত ঝুঁকিতে আছে বলে মনে করেন ওয়াটারকিপার্স বাংলাদেশের সমন্বয়ক ও ধরিত্রী রক্ষায় আমরা (ধরা)’র সদস্যসচিব শরীফ জামিল। তিনি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে দেশের বন ও পরিবেশ হুমকিতে রয়েছে। তাই অবৈধ দখলে থাকা বনভূমি উদ্ধারের পাশাপাশি নতুন নতুন বনভূমি সৃজন করতে হবে।

এ বিষয়ে পরিবেশ বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী সাবের হোসেন চৌধুরী বলেন, শুধু সংরক্ষণ নয়, বনের এলাকা কিভাবে বাড়ানো যায় সেটাও আমাদের চিন্তায় আছে। দখল হওয়া আড়াই লাখ একর বনভূমির মধ্যে মাত্র ১০ শতাংশ উদ্ধার করা হয়েছে। বাকিটাও উদ্ধার করা হবে।